Na última metade do capítulo 8, Paulo expressa gratidão a Deus pelo ministério de Tito e a proclamação da mensagem no meio deles. Ele adiciona que seu "companheiro" estaria trazendo um irmão, possivelmente Lucas, descrito com louvor na expansão do evangelho, e outro, diligente e zeloso, confiável para a obra de levantar uma oferta para ajudar os irmãos de Jerusalém. A igreja em Corinto tinha agora uma oportunidade para abertamente demonstrar o amor deles, um testemunho aos macedônios, bem como também uma confirmação da confiança de Paulo na generosidade deles.

Paulo tinha planos de pessoalmente ir ao encontro deles e desejava que o coração deles fosse generoso e que as ofertas estivessem prontas para quando ele fosse vê-los. Se eles não cumprissem com a sua obrigação, serviriam como uma testemunha negativa. A identificação do apóstolo com este grupo de fiéis era tão forte que ele está usando esta porção da carta para enfatizar a necessidade de assegurar que a oferta é uma bênção, tanto em tamanho quanto em significado. Três princípios importantes fluem da advertência dele:

No verso 6, Paulo afirma os mesmos conceitos dos quais ele fala em Gálatas 6, com um contexto de aplicação semelhante - ajudar os outros no corpo que está em necessidade. Um comentarista diz:

O próprio Senhor Jesus fala da Palavra de Deus como uma semente que é semeada no coração das pessoas que provêem a terra para o crescimento (veja Mateus 13.4-8, 18-23). O coração das pessoas é preparado para receber e entender a Palavra quando elas vêem em nós o fruto do Espírito Santo.

Desde que me tornei capelão do exército, em 2004, eu tenho tido a oportunidade para perguntar aos meus comandantes e a outros oficiais sobre o que faz um capelão ser bem-sucedido (i.e. capaz de ser uma testemunha efetiva e recolher as recompensas de ver vidas sendo transformadas dentro das unidades que servimos). Eu pensava que a maioria diria que você precisa ter grandes habilidades para aconselhar, ser um bom locutor, saber muito sobre a missão de sua unidade ou ter uma grande pontuação nos testes de aptidão física. É verdade, essas coisas contam - além de seu chamado, você precisa ser bom nos fundamentos. Porém, a resposta mais comum para minha questão é que o "capelão próspero é o que está disposto a dar de si mesmo, de forma que os soldados percebam que ele está disposto a caminhar ao lado deles onde quer que estejam, durante todo o ciclo de vida deles no exército". Meu trabalho é cuidar de meus soldados acima de tudo. Se eu for verdadeiro e digno de confiança, eles me ouvirão, se sou um ministro que faz o mínimo possível, não terei nenhum impacto na vida deles. Este princípio do semear abnegado e da eventual colheita se aplica muito bem à igreja. O mundo ao nosso redor está vendo e analisando como agimos.

Durante os últimos anos, tenho ouvido e visto vários debates entre cristãos acerca do dízimo. Por exemplo, pessoas perguntam se deveriam dizimar do bruto ou do líquido. Outros usam o verso 7 para construir uma alternativa para dizimar, isto é, "dê o que você puder, apenas faça isso com um coração alegre". Essas perguntas têm o seu lugar, todavia, dizimar não é o enfoque central desta seção. Paulo está ensinando à igreja que dar é algo planejado no coração do indivíduo. Paulo está falando sobre ofertas especiais, que deveriam ser dadas com alegria e que ninguém deveria constranger outros a ofertarem, mas cada um deveria ofertar conforme o que Deus colocar no coração, é entre Deus e a pessoa. Dar pode ser comparado a várias outras disciplinas cristãs, como a oração, o estudo da Bíblia, o testemunhar e até mesmo a guarda do sábado. Se você as pratica porque fazem parte de sua caminhada com Deus, você crescerá, auxiliará a outros e trará glórias a Cristo. Por outro lado, se a obediência a estas coisas que você sabe serem verdades é algo desagradável e não prazeroso para você, então está na hora de você reexaminar sua motivação. Alguns cristãos agem como se estivessem na cadeira do dentista fazendo um tratamento de canal, quando lhe é pedido para doarem um pouco do seu tempo ou dinheiro. A mordomia precisa ser intencional, e também, alegre. Você colherá o que você semeia em termos de atitude.

Paulo também lhes diz que terão suas necessidades mais que suficientemente supridas, de forma que poderão continuar semeando uma colheita abundante. Nossa perspectiva é freqüentemente muito estreita em nossa sociedade egoísta. Esta passagem vai contra muito da cultura. Deus provê necessidades de forma que possamos ser testemunhas por nossas ações. O pastor John Piper comparou a vida de oração de muitos cristãos com uma pessoa que se senta em sua guarida e pega um telefone para fazer uma ligação para Deus toda vez que precisa de algo que lhe traga mais conforto. Se estivermos dando na tentativa de fazer de Deus um "gênio da lâmpada", nunca receberemos suas bênçãos.

Duas coisas resultam quando temos a perspectiva correta do ofertar. Primeiro, poderemos ser enriquecidos de forma que possamos dar mais. Cristãos que são os bons mordomos no pouco terão a oportunidade de serem responsáveis por semear mais. Isto é qualitativo e quantitativo. Jesus ensina isto na parábola do Mordomo Fiel, em Lucas 12.42-49. Segundo, Deus receberá o crédito - note que a ação de graças a Deus é mencionada três vezes nos últimos cinco versos. Quando Deus é glorificado, o mundo é, no final das contas, mais receptivo, porque as sementes que foram semeadas produzirão frutos duráveis. A perseverança em dar consistentemente resultará em grande recompensa.

1. Nós damos, planejada e intencionalmente, do nosso tempo, talentos e tesouros, ou somente o fazemos quando somos compelidos porque nos sentimos forçados a ser obedientes?
2. Nosso dar é uma resposta ao que Deus fez e está fazendo em nossa vida, um testemunho que traz ação de graças e glórias a ele, ou é uma tentativa para "suborná-lo"?
3. Quando damos, fazemos com fé ou sempre nos perguntamos se isto é humanamente possível?
4. Nós temos algum indivíduo ou ministério em particular que Deus colocou em nosso coração para abençoá-lo com uma oferta especial?