John Pethel

Apenas faça

            A palavra grega para vitória é Nike (nee-kay). Você pode reconhecer esta palavra em inglês - Nike, uma bem conhecida marca esportiva que é sinônimo de competição e vitória.

Todos nós amamos ver nosso time favorito vencer. Meu sonho futebolístico se tornou realidade quando os Falcões de Atlanta chegaram à final do Super Bowl[1] em 1998 (somente para ser destruído por John Elway). A excitação de participar em uma competição de alto nível é indescritível.

Porém, os participantes nessas competições não chegam lá sem condicionamento físico e mental rigorosos. Muitos dedicaram a vida inteira a um esporte ou atividade. A disciplina deles os ajudou a alcançar a excelência.

O mesmo é verdade para cada um de nós na arena cristã. Sem o treinamento e disciplina certos, a vitória estará fora de alcance. Esta passagem nos dá a fórmula para correr bem nossa carreira e competir para a vitória eterna. Alguns chamam esta passagem de preleção paulina. Isto é, onde Paulo explica-nos como ser os vencedores (como os discursos dos treinadores antes dos jogos para motivar seus atletas a darem o máximo de si).

[1] Final do campeonato americano de Futebol Americano. NT

         Esta passagem tem como pano de fundo os jogos Isthmian - equivalente às nossas Olimpíadas. Eles eram realizados a cada dois anos, a mais ou menos 16 km fora da cidade de Corinto. Estes jogos traziam pessoas de toda parte do Mediterrâneo para competir ou apenas assistir. Era o evento esportivo do ano - envolvendo os melhores desportistas do Império Romano. Atletas competiam em maratonas, corridas, saltos de distância, lançamento de discos, lutas, ginásticas e competições eqüestres. Eles competiam bravamente, cada um se esforçava o máximo para ganhar a coroa Isthmian - uma grinalda de aipo selvagem. Os vencedores recebiam isenção vitalícia de impostos e do serviço militar. Em alguns casos, também ganhavam bolsas de estudo para algumas das universidades romanas. Aos mais bravios, seriam erguidos bustos deles ao longo da estrada que conduzia para o local dos jogos. Porém, o prêmio real era a coroa que marcava o vencedor claramente para o resto da população.

Paulo deu sete passos para correr nossa carreira diante de Deus de uma maneira certa.

1. Prossiga

(Mexa-se!) v. 24a

Para correr a corrida, você tem que começar com o primeiro passo. Há 100% de chance de você perder a corrida se você nunca corrê-la. Nós não podemos servir a Deus se ficarmos na linha de partida. Não podemos esperar que Deus diga, "Bom trabalho, meu filho", se nós não dissermos primeiro, "Vamos fazer!".

2. Procure

(Continue se movendo!) v. 24b

Nossa carreira não termina até que cruzemos a linha de chegada. Se quisermos ganhar o prêmio, temos que procurar a excelência em tudo o que fazemos. Deus demanda que procuremos a excelência em tudo o que fazemos. Você pode não ser o melhor, mas deve ser o melhor que puder. Enquanto corremos nossa carreira, vistamos toda a armadura de Deus e nos esforçamos para ganhar o prêmio. Nós corremos para receber uma coroa de justiça.

3. Prepare-se

(Antes de se mexer!) v. 25

Qualquer atleta que quer vencer entra num treinamento rígido. A palavra "competir" que Paulo usou é o termo grego para "agonia" e aponta o tremendo esforço que é necessário para vencer.

Embora a presença de nosso autocontrole venha do Espírito Santo (Gálatas 5.22-23), a prática de nosso autocontrole é de nossa responsabilidade (2 Pedro 1.4-7). Nós precisamos de treinamento espiritual - tempo em oração, tempo com a Palavra e tempo em adoração. Temos que nos preparar para a corrida.

4. Perceba

(Mova-se propositadamente!) v. 25

Se você deseja vencer a carreira, tem que saber para onde você vai. Tenho ouvido muito esta frase: "Eles estão tão concentrados no céu que esqueceram da Terra". Espero que nenhum de nós se identifique com essa frase. Nossa meta é o céu, mas continuamos vivendo aqui na Terra. E nossa vida tem que demonstrar que somos diferentes. Se os atletas treinam tanto para obter uma coroa perecível - quanto mais nós deveríamos nos esforçar para alcançarmos uma coroa imperecível.

5. Propósito

(Mova-se com motivação!) v. 26

O verso 26 declara que não deveríamos treinar para um evento sem uma meta. Muitas pessoas hoje correm para manter a forma, o que é uma meta. Por que correr se você não pode obter um prêmio? Precisamos estabelecer uma meta diante de nós. Em qualquer corrida que corremos, deveríamos apontar para a linha final. Não entre em um evento, não entre em uma resolução, sem ter uma meta determinada, sem estar disposto a cruzar a linha de chegada. Certa vez, perguntaram a um maratonista sobre o que ele pensava enquanto corria. A resposta foi: "Na minha mente, só vejo a linha de chegada". Corramos com nossos olhos fitos em Cristo com os braços abertos para nos receber na linha de chegada!

6. Produza

(Mudança frutífera!) v. 26

A carreira tem que produzir algum tipo de influência para ter êxito. Seu viver deveria criar algum impacto nos outros. Não deveríamos socar o ar, mas sim nosso oponente.

7. Persista

(Mudança constante!) v. 27

"Disciplina". O verbo grego hupopiazo literalmente significa golpear debaixo do olho e dá a conotação de deixar alguém com um olho preto.

Nós precisamos ter autocontrole e disciplina. Sem disciplina, a pessoa está fadada ao fracasso. A força de um atleta vem da disciplina. Eu quero lhe contar uma história sobre a força dos primeiros corredores de maratona, dos quais a companhia Nike tomou o nome. A lenda que deu origem à maratona moderna ocorreu após a Batalha de Maratona, na Primeira Guerra Médica, no século V a.C. Tudo começou no ano de 490 a.C., quando soldados gregos e persas travaram uma batalha que se desenrolou entre a cidade de Maratona e o mar Egeu.

A luta estava difícil para os gregos. Comandados por Dario, os persas avançavam seu exército em direção à Maratona. Milcíades, o comandante grego, resolveu pedir reforço. Chamou então Fidípides, um de seus valentes soldados e ótimo corredor, que levou o apelo de cidade em cidade até chegar em Atenas, a quarenta quilômetros de distância. Fidípides voltou com dez mil soldados, e os gregos venceram a batalha, matando 6.400 persas.

Entusiasmado com a vitória, Milcíades ordenou que Fidípides fosse até Atenas outra vez para informar que eles tinham vencido a batalha. Fidípides retornou correndo, sem parar. Quando chegou ao seu destino, só teve forças para dizer uma palavra e caiu morto.

Qual foi a palavra que Fidípides disse antes de morrer? Foi "Nike!", ou seja "Vencemos!".

Como cristãos, somos vencedores se pudermos ecoar as palavras de Paulo: "Combati o bom combate, terminei a corrida, guardei a fé" (2 Timóteo 4.7, NVI).