Podemos ser tentados a pensar que João esgotou-se de coisas sobre as quais falar quando percebemos que ele tomou outro rumo com o “o teste do amor”. Provavelmente, porém, o Espírito Santo tentava dirigi-lo a um ponto sobre o amor e sobre a vida cristã. (Não se diz que qualquer coisa repetida três vezes, nas Escrituras, é significante e, por isso, é merecedora de bastante atenção?) Parte do problema é nossa concepção errônea de que sabemos o que é o amor. No entanto, o que conhecemos acerca desse sentimento é meramente uma sombra fraca da verdade sobre o amor que Deus revela-nos pelo seu caráter.
Deus é a fonte do amor (v. 7-8)
Estes versos trazem todos os ensinamentos sobre o amor como sendo um teste de cristianismo autêntico, em foco. Por aqui, descobrimos o motivo pelo qual esse sentimento é tão importante para Deus – pois ele é amor! Ao dizer isso, porém, devemos ter cuidado para não entendermos mal o que queremos expressar...

Primeiro de tudo, João disse: “Deus é amor.” Isso levou alguns a também afirmaram que “o amor é deus” e a elevarem seu entendimento sobre o que o amor é a um nível de importância máxima. Infelizmente, não apenas essa declaração é uma informação falsa sobre o que a Bíblia declara, mas pior ainda, a maioria de nós tem uma idéia distorcida sobre o que é esse sublime estado! Pensamos que sabemos de tudo; porém, usamos a mesma palavra para nos referirmos desde o sentimento que sentimos por nossa noiva até o que sentimos por um sorvete!
Outro engano comum é ver Deus como sendo “todo amor, todo tempo”. Não é isso que ele está dizendo também! O amor é um componente crucial na personalidade divina, um pedaço muito importante no que lhe torna Deus. No entanto, ele tem uma infinidade de outras características que precisam ser balanceadas junto com o amor para nos ajudar a entender melhor quem é Deus. Nosso Senhor não é o avô legal, carinhoso e que nunca faria algo negativo contra nós, porque nos ama tanto. Ele também é santo, justo, todo-poderoso, sábio, etc. Não podemos nunca nos focar tanto num aspecto de sua personalidade de modo a perder vista o restante.
Deus  mostrou-nos como amar (v. 9-11)
Deus não apenas ficou esperando que fôssemos compreender toda essa coisa de amor. Ele demonstrou para nós, do modo mais poderoso possível, exatamente como o amor trabalha. Por causa do seu amor à humanidade, enviou seu Filho para viver na carne humana, para caminhar pela Terra como um homem e para sofrer e morrer a fim de nos dar vida! Ele pagou o preço que ninguém mais poderia ter pago para cobrir o débito adquirido por nossa rebelião contra ele, de modo a nos reconciliarmos com ele. Essa foi a demonstração derradeira do amor puro, veemente e auto-sacrificial de Deus por nós.
Parece um pouco irônico que, se não fosse pelos nossos atos (da humanidade) de ódio contra Deus, ele não teria de executar essa demonstração de amor que, é claro, teria nos deixado sem um entendimento completo do que o amor verdadeiro é e de como pô-lo em prática.
Pelo menos, agora que recebemos nossa lição sobre o amor, devemos pô-la em prática! Se esse era o modo como Deus amou-nos, e também a nossos irmãos cristãos, ousamos amá-los de algum outro modo?
Deus recompensa o amor
(v. 12-18)
Ainda que amar os outros devesse ser uma resposta natural ao amor que Deus tem nos mostrado, João também descreve muitos benefícios de se viver um estilo de vida de amor cristão. Quando vivemos assim, o Senhor vive em nós e por meio de nós (12). Parece que os oponentes de João clamaram um “conhecimento interno” de Deus e de sua vontade, pois o viram em visões. João insiste na impossibilidade disso, pois o próprio Senhor clamou: “...homem nenhum verá minha face, e viverá” (Êxodo 33:20). Por outro lado, Deus habita naqueles que demonstram que vieram a conhecê-lo por intermédio do amor deles. Mais que isso, temos o privilégio derradeiro de não apenas participar do plano de Deus para o amor, mas de aperfeiçoá-lo ou de completá-lo.
Um benefício adicional de amor e a maior evidência da presença divina junto a nós são a benção do Espírito Santo (13). Também podemos confidenciar, em nossa fé, e até mesmo encarar o Dia do Julgamento, devido ao fato de Deus viver em nós e amar por meio de nós (17). De fato, o Senhor ajuda-nos a superar o medo completamente, porque seu amor perfeito (em nós) lança fora todo o temor ao levar embora a ameaça da punição derradeira – a morte (18).
Deus espera que amemos
(v. 19-21)
João deixou seu ponto de vista bem claro aqui. Não existe meio algum de desfrutarmos o fruto do amor de Deus sem refletirmos tal sentimento em nossos irmãos. Eu compararia a lua a nós, nesse processo: a lua não possui luz própria, nem escolhe brilhar; meramente reflete a luz do Sol e torna-se visível quando se encontra na posição correta em relação àquele astro. De modo parecido, devemos refletir o amor de Deus. Não podemos simplesmente escolher amar ou não amar (apesar de freqüentemente fazermos isso!!). Mas o mandamento de Deus dita que, se o amarmos, também deveremos amar nossos irmãos. (21)
Acho que João tinha a história da restauração de Pedro (João 21:15-19) em mente, aqui. Pedro estava se sentindo totalmente arrasado após ter negado Jesus. Numa cena tenra na praia, Jesus reforça o grande amor do Pai por Pedro numa das forças mais poderosas da Terra – o perdão. Então, expõe sua expectativa de que Pedro responderia a esse dispositivo fenomenal de amor ao ministrar o mesmo sentimento aos outros (“Apascenta meus cordeiros.”).
Como você tem encarado ser o recipiente do amor divino? Em quais caminhos específicos ele tem mostrado a você o seu amor? Aponte alguns desses caminhos pelos quais você pode “refletir” a luz de Deus em relação aos outros. Existem áreas de ministério nas quais possa se envolver de modo a mostrar sua apreciação pelo que Deus tem feito?